Tours en ferry por Seattle — Cruceros y navegación por la bahía Elliott

La red comercial de ferris de Elliott Bay transporta 23 millones de pasajeros al año, lo que la convierte en el tercer sistema de ferris para vehículos más concurrido de los Estados Unidos.

El puerto activo se extiende siete millas desde las terminales industriales del Puerto de Seattle hasta el histórico Muelle 55, donde pilotes de madera instalados en 1901 todavía anclan la costa. Los tours en ferry por Seattle salen de Alaskan Way, el muro costero reconstruido en 2017 después de que los ingenieros descubrieran que el mamparo original de 1936 se había hundido once pulgadas por debajo del nivel de diseño.

El tráfico marítimo de la bahía sigue rutas establecidas durante la Fiebre del Oro de Klondike, cuando barcos de vapor transportaban a 100,000 buscadores hacia el norte entre 1897 y 1899. Las embarcaciones de pasajeros actuales navegan por el mismo canal de aguas profundas que albergaba a los clíper que transportaban abetos de Douglas a San Francisco. La Guardia Costera de los Estados Unidos mantiene un centro de servicio de tráfico de buques en el Muelle 36, coordinando los movimientos entre buques portacontenedores, los ferris del Estado de Washington y los barcos turísticos que operan en la cuenca de 53 millas cuadradas de Puget Sound. Los cruceros por el puerto pasan a menos de 200 yardas de las operaciones de carga activas (las grúas pórtico descargan 3.8 millones de contenedores de veinte pies cada año), mientras que los narradores explican cómo el Puerto de Seattle genera $7.3 mil millones en actividad económica regional.

Los tours por el puerto de Elliott Bay viajan bajo el puente de West Seattle, un tramo en voladizo de acero que transporta 100,000 vehículos diariamente a través de la vía navegable Duwamish. La ruta de una hora rodea el Muelle 66, donde la estructura de góndolas de 175 pies de la Seattle Great Wheel se eleva sobre la terminal de ferris. Las embarcaciones rodean Alki Point, la playa donde el Denny Party desembarcó en noviembre de 1851 antes de trasladarse a un fondeadero más profundo en lo que hoy es Pioneer Square. El crucero por las esclusas se extiende trece millas hasta el lago Washington, pasando por las esclusas de Hiram M. Chittenden, un complejo de navegación de 1917 que eleva los barcos 26 pies entre agua salada y dulce. La cámara de la esclusa llena o drena 30 millones de galones en diez minutos, acomodando embarcaciones de hasta 760 pies de largo. Los cruceros por el puerto de Seattle operan desde un muelle en funcionamiento donde los barcos de pesca comercial descargan 18 millones de libras de mariscos al año, anclando la economía marítima del paseo marítimo.